Mali isyancılarına karşı alçaltıcı bir yenilgi, Afrikalıların Rus paralı askerlerini koruyucu ve müttefik olarak güvenlerini sorguluyor
Rusya’nın ordusu Ukrayna’da sıkışırken, paralı askerleri de Afrika’da daha iyi durumda değil.
Temmuz 2024’ün sonlarında, Moskova’ya bağlı özel bir askeri şirket olan Wagner Grubu’ndan paralı askerler, Malili ordusuyla birlikte, Malili hükümetinin Batı Afrika ülkesinin kuzeydoğusundaki Tinzaouaten kasabasında gerçekleştirdiği “stabilizasyon operasyonuna” eşlik etti.
Bu görev hızla yanlış yöne gitti ve koalisyon ile Tuareg ayrılıkçı bir grup olan Permanent Strategic Framework isimli isyancılar arasında çatışma başladığında, geri çekilmeye başlayan Wagner ve Malili güçler, El Kaide bağlantılı Jama’at Nusrat al-İslam wal-Müslimin ya da JNIM’in militanları tarafından pusuya düşürüldü.
Çatışmada 80’den fazla Wagner personeli ve 40’tan fazla Malili askerin öldüğü bildirildi. Cenazeler arasında, Wagner’ın popüler Telegram kanalı The Grey Zone’u yöneten Nikita Fedyanin de vardı.
Tuareg isyancılar ve JNIM başarılarını hızla kutlarken, Mali ve Wagner kayıplarını azaltmaya çalıştılar.
Ve anlaşılabilir bir şekilde. Tinzaouaten’deki yenilgi, hem Wagner Grubu hem de Rusya’nın köşeye sıkışmasına neden oluyor. Bu durum, Rusya’nın desteklediği paralı askerleri bir karşıterör ortağı ve rejim koruyucusu olarak, özellikle Mali gibi karmaşık bir güvenlik ortamında, Afrika liderlerine sınırlarını gösteriyor. Ancak aynı zamanda Moskova’nın kıtada stratejisini de sorguluyor.
Wagner’in şüpheli güvenilirliği
Mali’nin konumunu gösteren harita: Premium Times Nijerya
Tinzaouaten olayı, Wagner için Afrika’daki bilinen en büyük kayba işaret ediyor.
Dönemsel olarak, Fransa’nın Mali’de yaklaşık on yıl süren terörle mücadele misyonu sırasında, Fransızlar 59 asker kaybetti. Fransa’nın Mali’deki terörle mücadele yaklaşımı, 2020 ve 2021 arasında gerçekleşen birkaç darbeyi ateşleyen askeri rahatsızlığın tohumlarını attı.
Ayrıca, Mali darbe liderlerinin güvenlik ihtiyaçlarını karşılamak için Paris’ten ziyade Wagner’e yönelmesi için de zemin hazırladı.
Mali’ye Aralık 2021’de girişinden bu yana – özellikle Prigozhin’in ölümünden sonra – Wagner güçleri bazı başarılar elde edebildi. Kasımda, Rus paralı askerleri Malili ordusuna, ayrılıkçıların hakim olduğu Kidal şehrini geri almasında yardım etti.
Bu başarı, aşırı özgüvene yol açmış olabilir: Tinzaouaten olayı bunu gösteriyor, Mali’nin her tarafında gerçek güvenlik zorlukları var. Wagner’ın taktikleri, sivil halka karşı ayrım yapmayan şiddet ve saldırılar, Mali’nin güvenlik krizlerine karşı etkili araçlardan çok uzak.
Tinzaouten olayı, Wagner’in Afrika’daki bilinen en büyük kaybı olsa da, ilk değil. 2019’da Wagner güçleri, Mozambik’te kısa süren bir karşıterör kampanyasında aşırı vaatlerde bulunmuş ve yetersiz kalmıştı.
O durumda, Wagner sadece birkaç ay dayanabildi ve Mozambikli askeri ortaklarını yetersiz, hazırlıksız ve yerel Mozambikli askeri ortaklara karşı çok küçümseyici oldukları ortaya çıktığında geri çekildi.
Mali’deki son olaylarla bu durum benzer olmasa da, Wagner’ın Mozambik’teki terk edişi, grubun en son yaşadığı başarısızlık sonrasında Mali juntası liderlerinin aklında sorular uyandırabilir.
Wagner veya onun halefi Afrika Corps’un, Mali güvenliğine ne kadar yatırım yapmaya devam edeceği konusunda soru işaretleri var.
Mali ordusu ve Rus ortakları arasındaki güvenlik misyonu ve kimin söz sahibi olduğu konusunda artan gerilim potansiyeli de var. Bu ilişkiyi şu anda testin ötesine taşırken, ileride sürtüşme ve diğer sorunlara da yol açabilir.
Moskova’nın manevraları
Tinzaouaten saldırısının ardından Rusya, endişeleri hafifletmeye çalıştı. Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, Rusya’nın Mali’ye olan bağlılığını teyit etmek için Malili mevkidaşıyla temasa geçti.
Rusya’nın Mali’ye yönelik ilgisi tamamen özgeci değil. Mali, Afrika’nın dördüncü büyük altın üreticisidir. Moskova da bu pazardan pay almak istiyor. Kasım 2023’te Rusya, Mali ile ülkenin en büyük altın rafinerisini inşa etmek için anlaşma imzaladı.
Yüzeyde, bu Mali için bir ekonomik destek olabilir ancak projenin zamanlaması belirsiz. Ayrıca, bu girişim, Rusya’nın aksine neokolonyalist bir hava yansıtıyor.
Ancak, Wagner’in son yenilgisinin popüler Mali ordusu şefleri ve genel Malili nüfuslarıyla ilişkisini güçlendirebileceğini öne süren Afrika Sahel bölgesinin birkaç güvenlik uzmanı bulunuyor. Ortaklarıyla savaşmaya ve ölmeye istekli olmak güçlü bir sinyaldir.
Uzun süredir yabancı müdahalelerden kaçınan Mali gibi devletler için, Fransız ve Batı güvenlik ortaklarının gerçekleştirmeyi reddettiği görevleri yapmaya ve savaşmaya istekli olan Wagner, nüfusun bazı kesimlerinde yankı bulmuştur.
Mali’deki Wagner için yaşanan gerileme, Moskova’yı beklenmedik bir şekilde başka bir şekilde etkileyebilir. Olaydan günler sonra Ukrayna’nın askeri istihbarat sözcüsü, Tuareg gruplarına istihbarat sağlamak için Ukrayna’nın rol oynayabileceğini ima etti.
Bu iletişim – aslı olup olmadığı önemli değil – Mali’yi Ukrayna ile diplomatik ilişkileri kesmeye itti. Komşu Nijer hızla aynı yolu takip etti. Ukrayna o zamandan beri bu iddiayı şiddetle reddetti.
Her neyse, bu dinamik, Moskova ve Kiev arasındaki rekabetin taşmasını gösteriyor. Ukrayna, Wagner’ın Afrika’daki başarısızlıklarından faydalanabilir, Wagner müşterilerini Moskova ile olan ortaklıklarının değerini düşünmeye zorlayarak. Ancak Mali’nin tepkisi gösteriyor ki, bu tür çabalar açıkça ters tepebilir.
Rusya’nın olası inkar edilemezliği
Yine de, Rusya için, Wagner’ın kayıpları fırsatlarından daha fazla zorluk yaratıyor. Moskova, Wagner’ın Afrika’daki başarısızlıklarını örtbas etmeye Kremline izin verdi. John Lechner, Wagner ve Rus güvenliği konusunda uzman birisine göre, Rusya’nın, özellikle Wagner’ın başarısızlıklarının Mali hükümetini kapsamazsa, bu tür güvenlik başarısızlıkları için Rusya’nın Wagner markasına örtü sağlamak amacıyla yaşatmaya devam etmesine izin verdi.
Moskova’nın bu gösterişli zamanı ne kadar devam ettirebileceği – Wagner’ın başarısızlıklarının Rusya’nın başarısızlıkları olduğunu inkar ettiği Mali hükümeti dahil – tartışmaya açık.
Mali juntasının Wagner ile bir sözleşme yapmada gördüğü açık değer rağmen, bir noktada bu misyonun genişletilmesi gerekecek veya Tinzaouaten gibi olayların daha yaygın hale gelme olasılığı bulunmaktadır. Bu özellikle, Malili ordunun karşı isyan misyonunu genişletmeyi sürdürmek istemesi durumunda muhtemeldir.
Moskova, başkent Bamako’daki Mali darbe liderleriyle olan ilişkisini tehlikeye atmak istemez. Ancak grupları Afrika Korps’un kalıntılarını önemli bir şekilde güçlendirebilecekleri bir yol haritasından kaçınırken dikkatli bir dengeleme yapmaktadadır.
Ayrıca, on binlerce Afrika Korps personeli toplama konusundaki büyük hedeflerinin hüsranla sonuçlandığı bildirildiği için, Moskova’nın seçenekleri kısıtlıdır.
Bu nedenle, Tinzaouaten olayı Mali’nin son derece zorlu güvenlik ortamına bir bakış sunarken, aynı zamanda Rus paralı askerlere – Wagner’ın bayrağı altında ya da Rusya’nın Afrika Korps’u olarak yeniden yapılanmış olsalar da – arabalarını Rus paralı askerlere bağlamanın sınırlarını da gözler önüne seriyor.
Christopher Michael Faulkner, Amerikan Deniz Harp Okulu’nda Ulusal Güvenlik İşleri yardımcı profesördür.
Bu makale, The Conversation’dan Creative Commons lisansı altında tekrar yayınlanmaktadır. Orijinal makaleyi okuyun.
News
