Japonya’nın şok seçimi, enflasyonun ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.

Japonya'daki seçim dersi, Amerikan seçmenlerinin önümüzdeki hafta sandık başına gitmeleriyle Kamala Harris'in ana zayıf noktasına değiniyor Japonya olağanüstü derecede güvenli, istikrarlı ve konforlu bir ülke olmasına rağmen, Çin, Kuzey Kore ve Rusya'nın hemen yanı başında bulunduğu tehlikeli bir bölgede yer alıyor. Bu durum Avrupa müttefikleri ve en önemlisi en yakın müttefiki ABD için önemli kılıyor, çünkü Japonya Asya'da Çin ve Rusya'ya karşı liberal bir lider olarak karşı duruyor. Ancak istikrarının kesin olduğu varsayılamaz. Hatta Japon seçmenler bile öfkelenebilir ve düş kırıklığına uğrayabilirler, ki bu da Pazar günkü genel seçimde gözlemlenen destabilize edici bir şok sonucunda ortaya çıktı. Seçimde, ülkenin uzun süredir iktidarda olan muhafazakar koalisyonu parlamento çoğunluğunu kaybederken, muhalefet partileri yeni enerji ve uyum sergiledi. Bu olması beklenmiyordu: Maverick bir dışarıdan adam olma kariyeri yapmış olan yeni başbakan Shigeru Ishiba, görünüşteki kişisel popülaritesinden yararlanmak için erkenden seçim kararı almıştı. Şimdi, henüz bir aydan daha az süre iktidarda kaldıktan sonra, Japon yorumcular onu 2022'de sadece 45 gün başbakan olarak hayatta kalmayı başaran İngiltere'nin Liz Truss ile alay konusu yaparak kıyaslıyorlar. Aslında bu, sağlıklı bir demokrasinin belirtisidir, ancak diğer zengin ülkeler için dersler içeren bir seçim sonucudur. Ayrıca, Amerika'nın oldukça önem arz eden seçimine hemen önce, anahtar bir Amerikan güvenlik müttefiki hükümetten yoksun bir şekilde kalıyor. Japon hükümetleri genellikle saatler içinde veya en fazla günler içinde oluşturulur, ancak bu kez oluşturulması haftalar veya aylar sürebilir. Parlamento aritmetiği zor. 465 koltuklu Temsilciler Meclisi'nde, bir parti veya koalisyon basit bir çoğunluk için 233 gerektirir, ancak Ishiba'nın Liberal Demokrat Partisi seçimde sadece 191 koltuğa düşerken, 2012'den beri koalisyon ortağı olan Komeito da 24 koltuğa geriledi, bunlar toplamda sadece 215 olmalarına sebep oldu, bu da seçimden önce koalisyonun elinde bulunduğu 279'a göre oldukça düşüktü. 12 bağımsız var, bunlardan birçoğu mali skandallardan dolayı LDP'den atıldı, ancak bu kişilerin tümü geri alınsa bile koalisyon yetersiz kalacaktır. Japonya yasalarına göre, bir başbakanın seçilmesi ve dolayısıyla hükümetin seçilmesi için seçimden sonra 30 gün içinde parlamentonun özel bir oturumu düzenlenmelidir, ancak oylamanın Kasım 11'de daha erken bir tarihe planlanması beklenmektedir. Bu nedenle Ishiba'nın şimdi oylamada destek alması için diğer küçük partilerden birini ikna etmek için iki haftadan az süresi kaldı. Eğer oylamayı kazanamazsa, bir muhalefet lideri geçici bir hükümeti oluşturabilir, ancak bu da zor bir görev gibi görünüyor. 11 Kasım'da ne olursa olsun, muhtemel sonuç 2025'in ilk yarısında yeni bir seçim setinin yapılması olacaktır. En geç, bu Tepmeli Meclis seçimleri için Temmuz ayında planlanan seçimlerle aynı zamana denk gelebilir. Diğer zengin ülkeler için Japonya'nın siyasi depreminin önemli bir dersi, enflasyonun birçok ekonomiste göre olduğundan çok daha fazla seçmenler için önemli olmasıdır. Üç decenneden fazla bir süredir, Japonlar istikrarlı veya hatta düşen fiyatlara alışmışlar, bu deflasyon eğilimi ekonomik durgunluğu yansıtmış olmasına rağmen en azından olağan vatandaşlar için tahmin edilebilir hale getirmiştir. Gelirleri düşük olsa da fiyatlar güvenilir bir şekilde düşük kalmıştır. İki yıl önce, Vladimir Putin'in Ukrayna'yı işgalinden sonra bu durum değişti. Ekonomistlere göre, 2022'den bu yana Japonya'nın yaşadığı enflasyon ılımlı görünmüştür - veya aksine, enerji fiyatlarının yüksek olması ve bir düşen para birimi dışında, aynı zamanda yeni bir kurumsal dinamizmi yansıttığı için hoş karşılanmıştır. Maaşlar da daha hızlı artmaya başladı. Ancak fiyatlar maaşları aşmıştır. İnsanlar daha fakir hissetmişlerdir. En önemlisi, muhafazakar Liberal Demokrat Parti'nin uzun süredir destekçisi olan kritik bir blok için gelirler hiç hareket etmemiştir: Japon nüfusunun neredeyse %30'u şimdi 65 yaşın üzerinde, ki çoğu bu kadar eski insanlar enflasyona ayak uydurmayan emeklilik maaşlarına bağımlıdır. Bu, birçok kişinin unuttuğu 1970'lerden bir ders: Enflasyon sabit gelire sahip olanlar için özellikle acımasızdır. Daha yaşlı seçmenler genç olanlara göre daha çok oy kullanmaya eğilimlidir ve onlar da öfkelenme eğilimindedir. Bu endişe, Liberal Demokrat Parti'deki mali skandallarla zamanlama olarak çakışmıştır. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, birçok seçmen hükümetin kendilerine yardım etmek yerine kendi cebine para koyduğu sonucuna varmıştır. Bu muhafazakar parti, 1955'ten beri Japonya'yı yönetmiş olmasına rağmen, 1990'lı yılların başında ve 2009-2012 yıllarında iki kısa dönem hariç tutulan sayısız mali skandalları görmezden gelmişti. Ancak, bu sefer, skandal ve enflasyon karışımı onun sonunu getirmiştir. Daima siyasi depremlerden sonra olduğu gibi, eski muhafazakar hükümetin şimdi kendisini yeniden inşa edebilecek ve imajını onarabileceği mi yoksa daha sürdürülebilir bir değişimin başlangıcı mı olacağı sorusudur. Liberal Demokrat Parti hala parlamentodaki en büyük partidir, ancak şimdi zor bir seçimle karşı karşıyadır. Mevcut lideri altında, daha iyisi olmadığı için direnmeye çalışabilir. Veya - büyük olasılıkla istikrarlı bir hükümet oluşturamadıktan sonra - ondan kurtulabilir ve Eylül ayındaki liderlik seçiminde ona kaybeden daha belirgin "değişim" adaylarından birine geçmeyi düşünebilir: Japonya'nın ilk kadın başbakanı olacak sağcı Sanae Takaichi veya popüler Junichiro Koizumi'nin oğlu Shinjiro Koizumi, 2001-06 yılları arasında başbakanlık yapmış olan ve sadece 43 yaşında olmasıyla savaş sonrası Japonya'nın en genç başbakanı olması gereken Shinzo Abe'nin 2006'da 52 yaşında olması nedeniyle temsil etmesi gereken yeni bir nesli yansıtacağı konusunda kendini iddia edeceklerdir. Bu, Avrupa ve Amerika için iki temel nedenle önemlidir. İlk neden, Batılıların Çin'in Tayvan'ı işgal etmesini caydırma çabaları, Japonya'nın 2027'ye kadar savunma harcamalarını ikiye katlama planlarına kritik bir şekilde bağlıdır. Bu yükseltilmenin finansmanı, istikrarlı bir hükümet çoğunluğu olmadan daha zor olacaktır. Japonya'nın ulusal güvenliğinin böyle bir savunma yığınak gerektirdiği konusunda geniş bir parti-parti mutabakata varılmış olsa da bunun nasıl finanse edileceği konusunda bir mutabakat yoktur. İkinci neden ise, eğer Donald Trump 5 Kasım'da ABD başkanı seçilirse ve Avrupa ve Japonya'ya karşı ticaret savaşı başlatma sözünü yerine getirirse, Avrupa'nın, Amerikan ekonomik saldırganlığına karşı güvenilir ve kararlı bir Japon ortağına ihtiyacı olacaktır, ancak bunu alamayabilir. Bu yorumcuya göre Kamala Harris'in aslında ABD seçimini kazanacağına yükselen partililerin yüksek katılımı ve geleneksel Cumhuriyetçiler arasındaki yeterli iğrenme duygusu ile desteklenerek, şu dört yıldır başkan yardımcısı olmasından kaynaklanan ana zayıf noktasına dikkat edilmelidir: Seçmenler için enflasyon oldukça önemlidir. The Economist'in eski başyazarı Bill Emmott şu anda İngiltere'nin Japonya Derneği, Uluslararası Stratejik Çalışmalar Enstitüsü ve Uluslararası Ticaret Enstitüsü'nün başkanıdır. Bu makale aslen Substack, Bill Emmott'ın Global View'da yayımlanmıştır. İzinleriyle burada yeniden yayınlanmıştır.