Çin, Ay yarışında ABD’nin önünde patlıyor.

Amerika'nın Artemis III Ay İnişi planı aksarken, Çin'in rakip programı önemli aksaklıklar veya gecikmeler olmaksızın hızla ilerliyor. Peki, Ay'da yürüyen son insan İngilizce mi yoksa Mandarin mi konuşacak? Toplamda 1969 ile 1972 yılları arasında 12 Amerikalı Ay yüzeyine indi. Şimdi hem ABD hem de Çin bu on yılda insanları geri göndermeye hazırlanıyorlar. Ancak ABD'nin Ay programı gecikmeli, özellikle de uzay kıyafetleri ve Ay iniş aracı hazır değil. Bu arada Çin, 2030 yılına kadar astronotları Ay'a gönderme taahhüdünde bulundu ve zaman çizelgelerine uyma alışkanlığı var. Birkaç yıl önce böyle bir senaryo mümkün görünmüyordu. Fakat şimdi, Çin'in Amerika'nın belirlediği bir yarışta Amerika'yı geçebilecek gerçekçi bir olasılık olduğu görünüyor. Peki kim ilk oraya dönecek ve gerçekten önemli mi? NASA'nın Ay programı Artemis olarak adlandırılıyor. ABD, maliyeti yaymak için uluslararası ve ticari ortaklarla çalışıyor. NASA, üç görev boyunca Amerikan botlarını Ay toprağına geri götürme planını ortaya koydu. Kasım 2022'de, NASA, insan taşımayan bir şekilde Ay etrafında bir tur atan Orion uzay aracını fırlattı. Bu Artemis I göreviydi. 2025 yılının sonlarına kadar planlanan Artemis II, Artemis I'e benzer, ancak bu sefer Orion dört astronot taşıyacak. Onlar karaya ayak basmayacak; bu Artemis III'ye bırakılacak. Bu üçüncü görevde NASA, bir erkeği ve ilk kadını Ay yüzeyine gönderecek. Henüz isimlendirilmemiş olsa da, onlardan biri Ay'da renkli insan olan ilk kişi olacak. Artemis III astronotları, Ay'a inmek için SpaceX'in Starship aracını kullanacaklar. Artemis III bu yıl başlaması planlanıyordu, ancak zaman dilimi birçok kez kaydı. Aralık 2023'te yapılan bir inceleme, Şubat 2028'e kadar başlamamış olma olasılığını %33 olarak verdi. Görev şu anda en erken Eylül 2026'dan önce gerçekleşecek şekilde planlanmış durumda. Bu arada, Çin'in uzay programının önemli aksaklıklar veya gecikmeler olmaksızın hızlı ilerlediği görünüyor. Nisan 2024'te Çinli uzay yetkilileri, ülkenin astronotlarını 2030 yılına kadar Ay'a götürme konusunda iyi bir yol izlediğini açıkladı.