Robert Whiting, renkli dış kaynakların modern Japonya’yı şekillendirmeye yardımcı olduğuna dair hikayesini yeniden sunuyor.
Politikacılarının, ekonomistlerinin ve iş liderlerinin yanı sıra modern Japonya’nın yükselişi sadece bunlar tarafından şekillendirilmediyse ve aynı zamanda kumarbazlar, suçlular, hayalperestler ve casuslar gibi çeşitli insanlar da etkili olduysa nasıl olurdu? Japonya’nın savaş sonrası dönüşümünü en çok etkileyen insanlar tarih kitaplarının kahramanları değil, gölgede faaliyet gösteren dışarıdakiler miydi? Robert Whiting’in “Kumarbazlar, Sahtekarlar, Hayalperestler & Casuslar: Modern Japonya’yı Şekillendiren Dışarlıklar” adlı eseri, cesur ve genellikle yasa dışı hamleleriyle ülkenin yüzünü sonsuza dek değiştiren risk alıcıları ve kural ihlal edenleri olan bu figürlerin hayatlarına bir yolculuğa çıkarıyor. Whiting’in daha önceki eserleri olan “Tokyo Underworld” ve “You Gotta Have Wa” hem suçlu alt dünyayı hem de Japonya’nın beyzbol sevgisini keşfetmişti ve son eserinde bizi giremediği ama yine de iz bırakmayı başaran insanların karmaşık dünyasına götürüyor. Kitap, genellikle görmezden gelinen ve tarihin seyrini değiştiren eylemlerini göstererek ara sıra normları ihlal eden karakterlerin galerisinden geçiyor. Bu kitaptaki bireyler geniş bir yelpazede yer alıyor – savaş sonrası yakuza patronları ve uluslararası casuslar, Amerikalı hilekarlar ve Japonya’yı bir fırsat ülkesi olarak gören hayalperestler. Whiting, onlar arasındaki bağlantıları ustaca ortaya çıkararak, genel halkın farkına varmadan tarihin seyrini sıklıkla değiştiren eylemlerini gösteriyor. Kitaptaki başlıca karakterlerden biri Yoshio Kodama olmasa da – onun hakkında bir makale de yazdım, “Yoshio Kodama Kimdir?” – Kodama hakkında okuyabildiğim her şey her zaman eğlenceli oluyor. Whiting, Kodama hakkında “Tokyo Underworld” kitabında yazmış olsa da yine bu kitapta da karşımıza çıkıyor. Kodama’nın hikayesi gerilim romanı gibi okunuyor, yüksek düzeyde siyasi etkileşim, organize suçlarla derin bağlar ve CIA ile gizli ilişkileri içeriyor. Kodama, bir düzeltmeci, ulusalcı ve gölgelerde faaliyet göstermenin gücünü anlayan bir adamdı – tam olarak Whiting’in başarılı bir şekilde profil çizdiği karakter türüdür.
Ve bana inanın, “Kumarbazlar, Sahtekarlar, Hayalperestler & Casuslar: Modern Japonya’yı Şekillendiren Dışarlıklar” kitabında pek çok mükemmel hikaye var ki sürekli olarak geri dönüp okuyacaksınız. Aslında, Whiting’in yeni kitabında en çok sevdiğim şey, istediğiniz zaman rastgele bölümleri okuyabileceğiniz ve her zaman geri dönüp tekrar tekrar keyif alabileceğiniz şekildedir. Kodama’nın yaşamı, bu kitaptaki diğer karakterler gibi, kitabın ana temasını mükemmel bir şekilde özetliyor: Genellikle bir ulusu şekillendiren, yasal ve ahlaki figürler değil, risk almayı ve kuralları eğmeyi göze almaktan çekinmeyen dışarlıklardır.
Whiting’in tarihçeyi sürükleyici bir hikayeye dönüştürme yeteneği gerçekten bir hediye. Detaylı araştırması, neredeyse sinematik bir hikaye anlatım tarzıyla dengelenmiş ve bu kitabı hem heyecan verici hem de bilgilendirici hale getiriyor. Yazdığı kumarbazlar ve sahtekarlar sadece suçlular değildi – onlar Japonya’yı fırsatlar ülkesi olarak gören vizyonerlerdi, genellikle geleneksel güç yapılarının hayal edemeyeceği hamleler yapmaktan çekinmiyorlardı.
Benim gibi, politika, güç ve ahlakın kesişimine uzun zamandır ilgi duyan birisi için bu kitap gerçek bir değerli taş. Whiting’in karakterlerin hayatlarına kazdığı detaylı inceleme, Japonya’nın gizli etkileyicilerine olan kendi ilgimle derinden rezonans buluyor. Ülkelerin kimliğini gerçekten şekillendiren, ancak genellikle gölgede yaşayan ve büyük etki gücü olan insanların anlatılmayan hikayeleridir. Whiting, bu temayı parlak bir şekilde yakalayarak, okuyucuyu yüksek riskli, cesur hamlelerden ve sıklıkla oyun değiştiren sonuçlardan oluşan bir dünyaya çekiyor. Kitap bu figürleri yüceltmiyor, ancak onların rollerinin Japonya’nın gelişimi için esas olduğunu savunuyor ve genellikle göz ardı edilen bir tarihin daha karanlık yönüne ışık tutuyor.
“Kumarbazlar, Sahtekarlar, Hayalperestler & Casuslar: Modern Japonya’yı Şekillendiren Dışarlıklar”, Japonya’nın savaş sonrası yeraltından çeşitli etkileyici hikayeler sunan okunması gereken bir kitaptır. Benim için en ilginç üç öykü şunlardır:
Canon Casus Ajansı: II. Dünya Savaşı’ndan sonra, Japonya Müttefiklerle Sovyetler Birliği arasındaki etki alanlarının mücadele alanıydı. Whiting, ABD Ordusu’ndan Yüzbaşı Jack Canon tarafından kurulan Canon Ajansı adlı, komünist sempatizanları ve Sovyet casuslarını ayıklamayı amaçlayan gizli bir casus ağına dalar. Canon, patlayıcılar alanında uzmanlaşmış uzun boylu bir Teksaslıydı ve Japonya’yı Amerikan etkisi altında tutmayı amaçlayan gizli operasyonları icra etmekle görevlendirildi. Ajans sabotaj, uyuşturucu kaçakçılığı ve hatta Wataru Kaji gibi çifte ajanları kaçırmayı içeren operasyonlarda yer aldı. Canon, Euro-Amerikan, Nisei (ikinci nesil Japon-Amerikalı) ve Kore-Amerikan ajanlarının çeşitli bir grupını işe alarak savaş sonrası gizli operasyonlar için yeni standartlar belirledi.
Girard Olayı: Whiting, 30 Ocak 1957’de Gunma İlçesi Soma’da Amerika Birleşik Devletleri Ordusu askeri William S. Girard tarafından 46 yaşındaki Japon kadın Naka Sakai’nin öldürülmesini detaylı bir şekilde anlatıyor. Sakai, bir hurda olarak satmak için askeri bir üssün harcanmış kovanlarını toplayan bir ev hanımıydı ve Girard’ın ona boş bir el bombası kapsülüyle ateş etmesi sonucu öldü; muhtemelen kendi eğlencesi için. Sakai’nin ölümü Japon kamuoyunda büyük tepki yarattı ve olay, Japonya ile Amerika Birleşik Devletleri Ordusu arasında yetki konusunda anlaşmazlıklara yol açtı, sonuç olarak ABD Yüksek Mahkeme Wilson v. Girard davasına yol açtı. Girard, Amerika Birleşik Devletleri Ordusu tarafından düşürüldü ve Japon yetkililerinden üç yıl ertelenmiş bir ceza aldı ve olay, Japonya’daki Amerikan birliklerinin azalmasına yol açtı.
Koreli Taksi Baroları: Whiting, ırkçılığa karşı mücadele eden ve Japonya’nın en büyük taksi firmalarından biri olan MK Taksi’yi kuran etnik Kore kökenli Aoki ailesinin yükselişini anlatıyor. Aoki ailesinin ataerkil lideri Sadao Aoki, Japon taksi rekabetçileri ve başarılı bir etnik Koreli görmek istemeyen hükümet düzenleyicileriyle savaştı. Oğlu Masaaki Aoki, hem Japonya’da hem de ABD’de ırkçılığa maruz kaldığı halde, sonunda işi devraldı ve geç saatlerde taksi hizmetleri gibi devrim niteliğinde uygulamaları tanıttı. Masaaki’nin düşüşü, heyecan verici bir okuma sunuyor.
“Kumarbazlar, Sahtekarlar, Hayalperestler & Casuslar: Modern Japonya’yı Şekillendiren Dışarlıklar”, özellikle yükselişinde kritik roller oynayan bilinmeyen bireyler hakkında meraklı olanlar için Japonya’nın modern tarihine ışık tutan bir kitaptır. Whiting, bizi, tarih kitaplarında okuduğumuz övülen figürler kadar değilse de daha karmaşık ve nüanslı bir tarihi düşünmeye davet ediyor, dışarıdakilerin ve uymayanların etkisinin, öğrendiğimiz kişilerden çok daha fazla olduğu kadar. Hedef, bugün bildiğimiz Japonya’yı şekillendiren hırslar, riskler ve isyan hikayeleri ile hayal kırıklığına uğramayacaksınız.
News
